Контрреформация и сопровождавшая ее в начале XVIII в. германизация препятствовали возрождению чешской литературы, но в конце столетия, в либеральное правление  Иосифа II, у чешских ученых появилась возможность для возрождения родного языка.

Ведущую роль в этом процессе сыграл Йозеф Добровский (1753-1829), который кодифицировал чешский литературный язык. Среди других ведущих писателей, активно учавствоваших в движении национального возраждения, бал Карел Гинек Маха, один из крупнейших чешских поэтов. Представителем реалистического течения в литературе был великий Ян Неруда (1834-1891), всемирно известный поэт и автор прелестных рассказов. В его Малостранских повестях (1878), действие которых разворачивается в Праге, с удивительным мастерством описыватся жизнь большого города.